Børn med astma er svære at symptomaflæse for deres forældre og kan ofte være underbehandlede.

Praktiserende læge Damoun Nassehi har derfor opfundet en astma-fløjte formet som en ‘ballonfisk’ og en dertilhørende smartphone-app, der via leg skal få børn med astma til at blive mere bevidste om deres astmasymptomer og hjælpe forældrene til at overvåge sygdommen og forebygge astmaanfald.

Når man har astma, har man først og fremmest vejrtrækningsproblemer, flere sygedage, problemer med at dyrke sport og i værste fald alvorlige forværringer, forklarer den danske læge, der arbejder som praktiserende læge i Norge.

»Jeg fandt på at lave en særlig astmafløjte, fordi jeg gerne ville gøre det lettere og sjovere for både børn og forældre at håndtere og monitorere sygdommen. Fløjten kan både være med til at forebygge alvorlig forværring og gøre hverdagen med astma lettere for familien og give barnet en bedre livskvalitet,« siger Damoun Nassehi.

Den lille fløjte er formet som en ballonfisk og ligner ikke et kedeligt peak-flow-meter. På telefonen kan barnet gætte sin lungefunktion, og om ballonfisken er glad eller ked af det. Når barnet puster i fløjten, opfanges lyden af telefonen, og appen analyserer lungefunktionen. Barnet får en pokal i bronze, sølv eller guld, afhængigt af hvor godt det kan ramme sin lungefunktion.

»På den måde flytter vi fokus væk fra den deprimerende måling af et lavt lungefunktionsniveau over til en succesoplevelse ved at blive god til at kende sin egen tilstand og gøre det til en leg. Det er vigtigt for os, at barnet ikke skal forholde sig til det samme som forældrene,« siger Damoun Nassehi.

I appen kan forældrene nemlig indtaste lægens skøn for den ideelle lungefunktion og følge med i, om lungefunktionen er grøn, gul eller rød. De kan se, hvordan det går med barnets astma og sammen med lægen diskutere, om der evt. er brug for ændringer i behandlingen.

Ballonfisken henvender sig til 7-12-årige børn, og da de fleste i dag har en smartphone, er ambitionen, at fløjten bliver mulig at købe på apotekerne og på nettet.

Ofte underbehandlede

For Damoun Nassehi, der arbejder fuld tid som praktiserende læge og ved siden af det driver firmaet DigiDoc Technologies, begyndte det hele i turnustiden på Bispebjerg Hospital, hvor unge mænd med underbehandlet astma kollapsede, når de kom ind på hospitalet.

»Da jeg så kom i almen praksis, begyndte jeg at møde mange børn, der ikke selv kunne svare på, hvordan det gik med deres astma, eller hvordan de havde det. Måske kunne de finde på at sige, at de havde ondt andre steder, i hovedet, i maven osv. Det er vældig svært for forældrene at tolke, om deres barn har det dårligt på grund af astmaforværringer og eventuelt skal have mere medicin — og pludselig kan barnet ramme den magiske grænse, hvor det har brug for ambulancehjælp og indlæggelse. Da læger har begrænset tid i konsultationen, er det her noget, som barnet og forældrene selv skal lære derhjemme,« siger Damoun Nassehi.

»Som almenmediciner i Norge oplevede jeg også at være ude til en udrykning, hvor et barn endte med at dø af en alvorlig astmaforværring, og det gjorde et kæmpe stort indtryk på mig,« siger han.

For Damoun Nassehi er smarte teknologiske løsninger vejen frem i sundhedsvæsenet, og derfor har han før bl.a. arbejdet med telemedicinsk opfølgning til patienter med rygerlunger og et Pulsoximeter, der via iPhone-kameraet kan måle puls og ilt i blodet.

»Vores viden om sygdomme stiger eksponentielt, og det betyder en mere individuel og differentieret behandling, der samtidig giver patienten mere selvbestemmelse og ansvar. Derfor skal vi være smartere i vores tilgang til diagnostik, forebyggelse og behandling,« siger Damoun Nassehi.

Astmafløjten er udviklet i samarbejde med det danske innovationshus MOEF og norske EGGS Design og er i øjeblikket ved at få en FDA-godkendelse til salg i USA.

I Norge testes fløjten sammen med børneafdelingen på Stavanger Universitetssygehus, og håbet er at lancere astmafløjten på det nordiske marked i løbet af et år.